On entend constamment parler des ressources minières de l'Afrique, et ce à juste titre.
Ce dont on ne parle pas assez, c'est de ses ressources intellectuelles, ces cerveaux brillants qui créent de la richesse, ajoutent de la valeur et représentent l'Afrique d'aujourd'hui et de demain.
Alors, nous allons essayer, ensemble, de briser ce plafond de verre en allant à la découverte ceux là, qui nous rendent fiers et devraient servir d'exemple à une jeune génération en quête d'inspiration.
Découvrons ici, 8 entrepreneurs d'Afrique francophone qui repoussent chaque jour les limites de l’innovation entrepreneuriale afin de rapprocher l'Afrique de la position qu’elle devrait véritablement occuper.
Claudia Senghor "Agrobabe"
Sénégal
Claudia Senghor, connue sous le pseudonyme "Agrobabe", est une agroéconomiste et consultante agricole d'origine sénégalaise. Elle est spécialiste en développement durable et a fait ses études universitaires en agriculture au Canada. Forte de cette formation, elle a acquis une expertise solide en développement et gestion des entreprises agricoles et agroalimentaires. Ses compétences en communication et sa passion pour l'agriculture l'ont poussée à partager ses connaissances et à inspirer d'autres jeunes à se lancer dans ce domaine.
En 2021, elle s’est lancée dans la création de contenu sous le nom "Agrobabe". Son objectif: promouvoir l'agrobusiness et l'entrepreneuriat agricole en Afrique. Son entreprise se focalise sur le développement et la gestion d'entreprises agricoles et agroalimentaires, offrant diverses ressources et de précieux conseils pour guider les jeunes entrepreneurs vers la réussite dans ce secteur florissant.
Agrobabe a réussi à se faire un nom en tant que créatrice de contenu influente dans le secteur de l'agrobusiness. Elle a publié des livres et des plans d'affaires agricoles, comme le "Planner de l’investisseur agricole 2024", qui fournissent des outils précieux pour les entrepreneurs agricoles. Son influence grandissante sur les réseaux sociaux et ses efforts pour promouvoir l'entrepreneuriat agricole en Afrique en font une figure incontournable à suivre dans ce secteur.
En 2023 elle se lance dans un nouvelle aventure avec MANSSAH, une initiative pour repenser l’Afrique et participer à sa renaissance.
Ayité Maureen
Bénin
Ayité Maureen est une jeune entrepreneure béninoise de 36 ans qui a fondé Nanawax, une marque de vêtements qui connaît un succès notable en Afrique de l'Ouest. Son parcours entrepreneurial commence dès son enfance où déjà, elle vendait divers articles tels que des bonbons et des bracelets à ses camarades. Diplômée en langues (espagnol et langue des signes) en France, elle a lancé Nanawax en organisant des ventes privées à Abidjan. Elle ouvre ensuite des boutiques au Bénin et en Côte d'Ivoire. Sa marque, initialement promue via une page Facebook intitulée "J’aime le pagne de chez moi", a évolué pour devenir un phénomène de mode, avec des articles vendus en ligne et dans plusieurs boutiques physiques.
L’esprit entrepreneurial de Maureen s'étend également à l'immobilier, bien que Nanawax reste sa principale source de revenus. Elle démarre dans ce secteur en France avec la location d'appartements et poursuit avec l’achat d'un grand espace à Cotonou (Bénin). Son idée initiale était de le transformer en salle de fête mais le projet sera finalement avorté à cause de démêlés avec l'État. Malgré ce revers, la femme ambitieuse et déterminée qu’elle est poursuit son ascension. Elle possède à ce jour de nombreuses propriétés dont deux villas à Assinie et rêve de construire un immeuble à Cocody. Sa passion pour la décoration se marie parfaitement avec ses projets immobiliers.
Nananax a atteint une renommée significative valant à Maureen d’habiller de grandes personnalités publiques. Elle décroche diverses distinctions dont l’élévation au rang de Chevalier des Arts et des Lettres en France en 2021. Sa stratégie de vente repose sur une utilisation habile des réseaux sociaux et une adaptation aux marchés locaux, en proposant des articles spécifiques à chaque pays. Malgré des défis juridiques, comme le procès avec Vlisco auquel elle a fait face et qu'elle a remporté, Maureen continue de produire ses créations en diversifiant sa production entre la Côte d'Ivoire, le Maroc, la Turquie ou encore l'Italie. Son objectif ultime est de voir des célébrités mondiales, telles que Rihanna, porter ses créations.
Joseph Olivier Biley
Côte d'Ivoire
Joseph-Olivier Biley est un entrepreneur ivoirien innovant et cofondateur de JooL International, une startup qui utilise la technologie des drones pour transformer l'agriculture en Afrique. Fondée en 2021, JooL International se concentre sur la fourniture de solutions avancées de drones pour la gestion agricole, notamment les relevés aériens, la surveillance de la santé des plantes et la pulvérisation de précision. La mission de l'entreprise est de démocratiser l'accès à la technologie des drones, améliorant ainsi la productivité et la durabilité agricoles en Côte d'Ivoire et au-delà.
La carrière de Joseph a débuté avec WeFly Agri, une autre startup de drones qu'il a dirigée de 2017 à 2021. Pendant cette période, il a acquis une expérience significative dans l'utilisation des drones pour les besoins agricoles, ce qui a jeté les bases de ses futures initiatives. Ses expériences académiques et professionnelles à Paris, Londres, Chicago et San Francisco lui ont permis d'acquérir des compétences diversifiées et une perspective mondiale sur la technologie et l'innovation. En effet, sous la direction de Joseph, JooL International a remporté de nombreuses distinctions dont le prestigieux prix de la Meilleure Startup de la CEDEAO en 2021. JooL International est également la première startup d’Afrique de l’Ouest à avoir racheté une startup française dans le domaine de la tech.
Les solutions innovantes de l'entreprise, telles que la JooL Box - un dispositif alimenté par l'énergie solaire et résistant à la pluie permettant le contrôle à distance des drones — ont été essentielles pour faire progresser l'agriculture de précision. De plus, les services de JooL International, comme JooL Monitor et JooL Audit, fournissent des données et des informations cruciales aux agriculteurs, les aidant à optimiser leurs opérations. Le travail de Joseph lui a non seulement valu la reconnaissance comme Personnalité Jeune de l'Année en Afrique en 2020, mais a également positionné JooL International comme un acteur clé dans le secteur de la technologie agricole en Afrique. Son approche innovante et son engagement à utiliser la technologie pour le développement agricole font de lui un entrepreneur remarquable dans le paysage technologique africain.
Kahi Lumumba
R.D. Congo
Petit-fils de Patrice Lumumba, Kahi Lumumba est un entrepreneur panafricain spécialisé dans la communication digitale. Né en Belgique, il a grandi entre le Congo, la Côte d'Ivoire, la Belgique, l'Angleterre et la France. Après ses études en France en management, économie et gestion, il a accumulé une riche expérience en marketing avant de se lancer à son propre compte. Sa passion pour la communication l'a conduit à créer du contenu pour des artistes avant de se lancer dans l'entrepreneuriat digital. En 2013, il a fondé Totem World, un webzine dédié à l'héritage, la modernité et l'afrostyle.
Son rêve est que la jeunesse africaine devienne un acteur majeur de la transformation du continent grâce aux outils de création digitale et du storytelling. Sa mission est d’accompagner les acteurs de l'écosystème digital africain afin d'impacter leur audience. Il aspire à inspirer une nouvelle génération d'entrepreneurs africains, contribuant à la croissance de l'industrie digitale sur le continent.
En 2017, il a cofondé Totem Experience, une agence de création de contenu digital qui réunit des talents créatifs et des annonceurs pour produire du contenu pertinent pour les marques. L'entreprise opère dans six pays africains, créant des campagnes telles que #MyChicAfrica pour Air France et Accor Hôtels, Au Quartier avec Canal+ ou encore pour des clients comme Coca-Cola lors de la Coupe du Monde 2018. Totem Experience se décline en trois pôles : Totem Experience Agency, Totem Influence Network (Tina Africa), et ADICOMDAYS. ADICOMDAYS est un événement B2B2C qui récompense la créativité africaine à travers les ADICOMAWARDS et le lieu de rencontre des grandes marques et de nombreuses personnalités du monde de l’influence tels que Crazy Sally, Sydney Talker ou encore Karelle VV pour partager et collaborer. Il compte à ce jour plus de 10 000 participants.
Kahi a également lancé avec Moulaye Tabouré le podcast ESOA (Entrepreneur State Of Africa).
Moulaye Taboure
Mali
Moulaye Tabouré est le PDG et fondateur d'Anka, anciennement connue sous le nom d'Afrikrea. Anka est une plateforme dédiée à soutenir les vendeurs de produits "Made of Africa" en leur offrant trois services principaux : Anka Marketplace, Anka Pay et Anka Shipping. Anka Marketplace est une plateforme e-commerce qui aide les créateurs africains à gagner en visibilité et à vendre leurs produits facilement. Anka Pay facilite les paiements internationaux depuis l'Afrique, fonctionnant comme un service similaire à PayPal. Anka Shipping permet aux vendeurs d'expédier leurs articles à travers le monde à des tarifs très compétitifs.
Lancé initialement en 2013 pour aider la mère d'un ami, le projet Afrikrea a évolué en réponse aux besoins plus vastes des vendeurs africains. En 2023, la transformation d'Afrikrea en Anka a été marquée par une importante levée de fonds de 15 millions d'euros, avec des investisseurs tels que Jack Ma et l'IFC. Une précédente levée de fonds de 6 millions de dollars en 2022 avait déjà établi un record en Afrique francophone, avant d'être surpassée par Nelly Chatue Diop. Anka est aujourd'hui une plateforme majeure avec plus de 20 000 vendeurs dans plus de 100 pays, facilitant des transactions de plus de 50 millions de dollars à travers 175 pays.
En plus de ses accomplissements avec Anka, Moulaye Tabouré a lancé plusieurs initiatives pour partager des connaissances entrepreneuriales. Avec son ami Kahi, il a créé le podcast ESOA (Entrepreneur State Of Africa), qui met en avant des entrepreneurs africains partageant leurs expériences et conseils pratiques. En 2024, il a lancé "Creative Business", un podcast visant à aider les entrepreneurs à réussir dans le commerce en ligne, diffusé sur la chaîne Anka. Passionné de lecture, Moulaye Tabouré continue d'inspirer et d'éduquer les entrepreneurs à travers ses diverses plateformes et projets.
Nelly Chatue Diop
Mali
Nelly Chatue Diop est une entrepreneure et ingénieure camerounaise. Elle a fondé Ejara, une plateforme de gestion de patrimoine basée sur la blockchain, destinée à démocratiser l'accès aux outils financiers modernes en Afrique francophone. Avec plus de 60 000 utilisateurs réguliers, Ejara permet aux Africains d'investir dans divers actifs financiers comme les cryptomonnaies, de manière sécurisée et abordable. Cette initiative vise à transformer l'argent en richesse, en offrant des opportunités d'investissement et des solutions d'épargne via Mobile Money, tout en proposant des cours d'éducation financière gratuits à travers Ejara School.
L'idée d'Ejara est née en partie de l'expérience personnelle de Nelly, qui a vécu la dévaluation du franc CFA en 1994, une crise qui a profondément affecté sa famille. Après avoir excellé en mathématiques et en sciences, elle a poursuivi ses études en informatique et en finance en Europe, où elle a également été confrontée aux coûts élevés des transferts d'argent vers l'Afrique. Cette injustice l'a motivée à créer une solution pour faciliter les transferts de fonds et l'accès aux outils financiers pour la diaspora africaine et les habitants du continent.
Grâce à son expertise en développement de la data et en détection de fraudes, acquise lors de sa carrière en Europe, Nelly a su rassurer les investisseurs et mener Ejara vers le succès. Sa vision est de permettre aux Africains de s'approprier les outils de la finance internationale via leurs smartphones, réduisant ainsi les fractures économiques et sociales héritées du passé colonial. Engagée également pour l'autonomisation des femmes et la formation des jeunes, Nelly est une figure emblématique de l'innovation et de l'entrepreneuriat en Afrique.
Philippe Simo
Cameroun
Philippe Simo est un entrepreneur camerounais connu pour son engagement envers le développement économique de l'Afrique par le biais de diverses initiatives et plateformes. Ayant fait ses études en Europe et fort de son expérience de consultant industriel dans le nucléaire, le gaz et le pétrole, Philippe n’a cependant jamais perdu de vue son ambition de rentrer en Afrique pour contribuer à son développement et inciter tous les Africains de la diaspora, comme lui, à faire de même.
En 2019, il a créé "Investir au Pays", une entreprise qui promeut les opportunités d'investissement en Afrique. Sur la plateforme du même nom, il cumule plus d’un million d’abonnés sur YouTube, faisant de lui l’un des entrepreneurs les plus suivis et les plus impactant de la sphère francophone en Afrique. Il y invite nombreux entrepreneurs africains à partager leur expérience pour montrer aux jeunes qu’il est possible d'être africain et de réussir de très grandes choses sur le continent. Son podcast “C’est juste une question de temps” aborde les sujets de la finance et de la richesse qui sont des sujets tabous dans nos sociétés malgré leur importance. Ces initiatives se prolongent à "Back to Africa", un séminaire dédié à la diaspora africaine visant à lui fournir les informations, conseils et opportunités pratiques pour bien préparer leur retour en Afrique et y investir.
Devenu influenceur par la force des choses, Philippe est un motivateur et mentor professionnel pour toute la nouvelle génération. Il partage volontiers ses expériences et ses conseils pour aider les autres à éviter les pièges qu'il a lui-même rencontrés. Il est propriétaire de plusieurs entreprises dans divers secteurs, tels que l'immobilier, l'automobile, l'agriculture, la pisciculture et le conseil en investissement. Philippe couvre ainsi un large éventail de domaines stratégiques pour l'avenir de l'Afrique. Il est sans doute l'un des Africains qui crée indirectement le plus de richesse sur le continent.
Thione Niang
Sénégal
Thione Niang est un entrepreneur sénégalais dont l'impact dans le domaine de l'entrepreneuriat est à la fois vaste et profond. Co-fondateur de l'initiative Akon Lighting Africa, il a aidé à transformer le paysage énergétique en Afrique subsaharienne en fournissant de l'énergie solaire à des millions de foyers. Cette initiative améliore non seulement la qualité de vie des populations locales en leur offrant un accès à l'électricité, mais elle stimule également le développement économique en facilitant l'accès à des ressources essentielles pour les petites entreprises et les entrepreneurs locaux.
En tant que fondateur de JeufZone, Thione Niang se consacre à l'autonomisation des jeunes entrepreneurs africains. JeufZone offre des programmes de formation, d'incubation et de mentorat, permettant aux jeunes de développer les compétences nécessaires pour lancer et gérer leurs propres entreprises. En facilitant l'accès au financement et en créant des réseaux de soutien solides, il aide à créer un environnement propice à l'innovation et à la croissance entrepreneuriale en Afrique. Cette initiative est un exemple concret de son engagement à long terme pour le développement durable et l'autonomisation économique des jeunes.
Au-delà de ses initiatives spécifiques, Thione Niang est également reconnu pour son rôle de mentor et de leader d'opinion. Il parcourt le monde pour partager son expertise et inspirer la prochaine génération d'entrepreneurs. Par ses conférences, ses écrits et son travail sur le terrain, il promeut la vision de l’entrepreneuriat inclusif et durable, mettant l'accent sur l'importance de l'innovation, de l'accès aux ressources et du développement communautaire. Sa carrière exemplaire démontre comment l'entrepreneuriat peut être un puissant vecteur de changement social et économique.
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