Dans un monde confronté à des défis alimentaires croissants et à des pressions environnementales sans précédent, l’agriculture revêt une importance vitale. En Afrique, où une grande partie de la population dépend de celle-ci pour sa subsistance, cette importance est particulièrement cruciale. Avec des terres arables vastes et un potentiel agricole énorme, le continent africain est en première ligne pour exploiter les nouvelles technologies afin de relever les défis alimentaires et de promouvoir le développement économique. Parmi ces technologies émergentes, la dronie se distingue comme un outil potentiellement révolutionnaire pour améliorer les pratiques agricoles, en fournissant aux agriculteurs des données précises et une cartographie détaillée de leurs terres.
Tour d'horizon de la dronie dans l'agriculture:
Qu'est-ce qu'un drone?
Un drone, également connu sous le nom de véhicule aérien sans pilote (UAV), est un aéronef piloté à distance qui peut être utilisé pour diverses applications, y compris l’agriculture. Au delà de la simple capture d’images et de vidéos pour le fun ou la production vidéo, les drones sont équipés de capteurs, de caméras haute qualité et d’autres technologies pour collecter des données à partir de la terre, de l’air ou de l’eau, permettant aux utilisateurs de surveiller et de cartographier des zones avec une précision sans précédent.
Les différents types de drones dans le domaine de l'agriculture:
Dans ce domaine, il existe globalement deux types de drones pour des applications spécifiques :
Les drones d'épandage
Ces drones sont spécialement conçus pour pulvériser des produits chimiques, des engrais ou d'autres substances sur les cultures de manière précise et ciblée. Les drones d'épandage permettent une distribution uniforme des produits sur les champs, réduisant ainsi les pertes et minimisant l'exposition des travailleurs aux produits chimiques. De plus, ces drones peuvent accéder à des zones difficiles d'accès pour les pulvérisateurs terrestres, offrant une flexibilité et une efficacité accrues. L’épandage de produits phytosanitaires sur de grandes étendues peut notamment se faire en 5 minutes, là où 4 personnes auraient mis plus de 10h avec des méthodes traditionnelles.
Dans le domaine des drones d’épandage, nous trouvons des drones tels que:
DJI Agras T50
C’est un drone dernière génération qui peut transporter une charge utile de pulvérisation de 40kg ou d'épandage de 50kg (capacité max de 75 L). Il utilise un système de pulvérisation à double atomisation permettant de couvrir jusqu'à 21 hectares par heure avec un débit de 16 L/min pouvant être étendu à 24 L/min avec une paire d’arroseurs centrifuges.
DJI Agras T25
Plus petit et plus intelligent encore, il offre plus de d’efficacité et flexibilité lorsqu’on travaille sur des parcelles de petite/moyenne taille. Il a une charge utile de pulvérisation de 20kg et peut couvrir jusqu'à 12 hectares par heure.
DJI Agras T10
Doté d’une caméra FPV pour l’observation, d’un réservoir de pulvérisation de 8 L et d’un système de radar sphérique, c’est le drone parfait pour les nouveaux agriculteurs.
Tous ces drones peuvent facilement être couplés à des drones de captation de données de précision pour augmenter leur efficacité et profitent des capacités de cartographie en temps réel de DJI RC Plus pour identifier des arbres fruitiers et des obstacles pour générer des itinéraires de vol 3D précis et entièrement automatiques.
Drones de captation de données
Ces drones sont équipés de capteurs avancés, tels que des caméras multispectrales ou des scanners LiDAR, qui permettent de collecter des données détaillées sur les cultures et les terrains agricoles. Ces données peuvent être utilisées pour surveiller la santé des cultures, détecter les maladies ou les infestations de ravageurs, évaluer la répartition des nutriments dans le sol, et cartographier la topographie des champs avec une précision millimétrique. Les drones de captation de données de précision fournissent aux agriculteurs des informations cruciales pour prendre des décisions éclairées et optimiser leurs pratiques agricoles.
Dans le domaine des drones de captation de données de précision, nous trouvons:
DJI Mavic 3M
C’es un drone haute précision qui associe une caméra RVB de 20 mégapixels à 4 caméras multispectrales de 5 mégapixels permettant de fournir une image complète de la santé des cultures pour une gestion précise de la production agricole. Les utilisateurs peuvent donc avoir des informations détaillées sur la limite du champ, la taille et l'élévation, pour l'arpentage, l'analyse du terrain et les opérations telles que la pulvérisation et la fertilisation.
DJI Phantom 4
Il est équipé d'une caméra capable de filmer en résolution 4K à 30 images par seconde et de capturer des photos de 12 mégapixels, offrant une qualité d'image exceptionnelle pour les prises de vue aériennes. Avec ses différents modes, il permet de dessiner en temps réel sur l'écran une trajectoire à suivre. Il est également compatible avec le logiciel DJI Terra qui permet de faire de la reconstruction en 3D et de la cartographie de zone.
La dronie, une aide à la décision précieuse:
En Afrique, où une grande partie des terres agricoles sont exploitées par de petits agriculteurs, la disponibilité de données précises et en temps réel est essentielle pour une gestion efficace des cultures. Les drones offrent une solution prometteuse à ce défi en permettant la collecte de données agricoles à une échelle précise et à moindre coût. Avec près de 60% des terres arables non encore exploitées, l’utilisation de drones pour surveiller et gérer ces vastes étendues de terres peut avoir un impact significatif sur la productivité agricole et la sécurité alimentaire.
Autres points non négligeables: l’eau et les facteurs climatiques. Grâce aux drones de captation de données hautes précision les agriculteurs peuvent obtenir des cartes topographiques détaillées de leurs terres, identifiant les zones présentant des niveaux élevés de stress hydrique, de maladies des plantes ou de dégradation des sols. La gestion des ressources en eau est ainsi mieux maitrisée car les données récupérées permettent de savoir exactement quelle quantité d’eau distribuer pour quelle parcelle.
Toutes ces informations permettent aux agriculteurs de prendre des décisions éclairées sur les pratiques culturales, telles que l’irrigation ciblée, la fertilisation différenciée ou la gestion des ravageurs, afin d’optimiser les rendements et de minimiser les pertes.
La photogrammétrie et l'agriculture de précision:
L’agriculture de précision, qui consiste à adapter les pratiques agricoles en fonction des variations locales dans les champs, est une approche de plus en plus pertinente pour maximiser les rendements et minimiser les pertes. En Afrique, où les conditions agronomiques peuvent varier considérablement d’une région à l’autre, l’adoption de techniques de cartographie de précision peut aider les agriculteurs à prendre des décisions éclairées sur la gestion de leurs cultures.
La photogrammétrie, une méthode de cartographie qui consiste à mesurer les distances et les angles à partir de photographies aériennes, est une composante essentielle de l’agriculture de précision. En utilisant des drones équipés de caméras haute résolution, les agriculteurs peuvent collecter des données visuelles détaillées de leurs champs, permettant une analyse précise de la santé des cultures, de la répartition des nutriments dans le sol et de la topographie des terrains.
En combinant la photogrammétrie avec la capacité accrue des drones à capturer des images haute résolution et à générer des modèles topographiques détaillés, les agriculteurs africains peuvent tirer parti des dernières avancées technologiques pour améliorer la productivité, la durabilité et la rentabilité de leurs exploitations. Cette combinaison de techniques offre un potentiel considérable pour transformer l’agriculture sur le continent et contribuer à relever les défis alimentaires et environnementaux auxquels est confrontée la région.
Exemples d'utilisation de drones dans le domaine de l'agriculture en Afrique:
Plusieurs initiatives ont déjà démontré le potentiel des drones pour améliorer les pratiques agricoles. Par exemple, au Rwanda, des drones sont utilisés pour cartographier les champs de café et surveiller la santé des cultures, permettant aux agriculteurs de détecter rapidement les signes de maladies ou de stress. Au Ghana, des drones sont déployés pour surveiller l’état des cultures de cacao, aidant ainsi les agriculteurs à prendre des décisions éclairées sur les traitements nécessaires. Ces exemples montrent à quel point les drones peuvent être des outils précieux pour répondre aux défis spécifiques auxquels sont confrontés les agriculteurs africains et améliorer la productivité agricole dans la région.
L’exemple le plus parlant reste pour moi celui de la startup Ivoirienne, Jool International, créée par Joseph-Olivier Biley et Lancine Doumouya qui souhaitent démocratiser l’exploitation des drones pour faciliter l’accès à la bonne information notamment dans le secteur agricole. Jool International est la première startup en Afrique de l’Ouest à avoir racheté une statup française et possède des technologies de pointes 100% made in Côte d’Ivoire qui répondent aux normes internationales en matière de performance et d’expérience utilisateur.
La startup ivoirienne conçoit et assemble ses propres drones de pulvérisation localement afin d’accompagner le pays dans sa transition vers une agriculture de précision plus durable, efficace et rentable.
Elle va plus loin encore avec la “Jool Box”, une boite alimentée grâce à l’énergie solaire, résistante à la pluie et permettant de contrôler les drones à distance tout en éliminant les contraintes opérationnelles et en permettant l’accès en temps réel au streaming des vidéos capturées par le drone.
Pour rendre ces technologies plus accessibles et accompagner les agronomes dans l’adoption de nouvelles pratiques, Jools a mis en place la « Jool Academy », offrant des formations spécialisées et un soutien continu aux professionnels agricoles. Plutôt que de remplacer les travailleurs traditionnels, l’objectif de la Jool Academy est de les réinventer et de les armer avec les compétences nécessaires pour tirer parti des avantages des technologies émergentes dans le domaine agricole.
Cette initiative portée par Joseph-Olivier Biley et de son équipe illustre parfaitement le potentiel des drones pour transformer l’agriculture africaine, en combinant l’innovation technologique avec un engagement en faveur du développement durable et de l’autonomisation des communautés agricoles locales.
Conclusion:
En conclusion, la dronie offre un potentiel immense pour transformer les pratiques agricoles sur continent africain, en fournissant aux agriculteurs des outils précieux pour surveiller, gérer et optimiser leurs cultures. En combinant les avantages de la photogrammétrie et de l’agriculture de précision, les drones peuvent jouer un rôle crucial dans l’amélioration de la productivité agricole, la réduction des pertes et la promotion du développement économique dans la région. En investissant dans ces nouvelles technologies et en favorisant leur adoption généralisée, l’agriculteur africain peut exploiter pleinement son potentiel agricole et relever les défis du XXIe siècle en matière de sécurité alimentaire et de durabilité.
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